Les utilisateurs de WeChat disent qu'il leur est difficile de discuter normalement, les messages étant rendus invisibles ou disparaissant rapidement.
Le Parti communiste chinois (PCC) au pouvoir a renforcé sa censure des médias sociaux à l'approche de son congrès quinquennal, les utilisateurs se plaignant qu'il n'était plus possible de "parler normalement" en utilisant Douyin, Weibo et WeChat.
"Je suis incapable d'avoir une conversation normale dans aucun de mes chats de groupe avec des amis, des parents ou des camarades de classe", a tweeté le compte Twitter @observerincn le 4 octobre.
"J'ai commencé à escalader le Grand Pare-feu [utiliser un logiciel de contournement pour utiliser des sites en dehors de la Chine], pour trouver un endroit où nous pourrions parler normalement, mais aucun de mes amis ou parents n'était là ", a indiqué le compte.
"À l'intérieur de la Grande Muraille de feu, ce qui empêche les gens de communiquer normalement, provoquant la division et la confrontation, ce n'est pas seulement le fait qu'Internet ait été détourné par le diable", ajoutait-il. "C'est aussi l'intimidation et les abus sans fin".
Une habitante de la province orientale de Jiangsu, prénommée Feng, a déclaré que plusieurs de ses groupes de discussion sur WeChat ont été bloqués ces derniers jours.
"Beaucoup de groupes sont bloqués", a déclaré Feng à RFA. "Les gens créent de nouveaux groupes".
"Mon groupe WeChat a été bloqué et mes amis ont cessé de m'envoyer des messages", a-t-elle dit. "C'est devenu bien pire maintenant ; ils empêchent les gens de chatter dans les groupes et entre adeptes."
"Vous pouvez chatter en privé en tête-à -tête", a déclaré Feng.
Un compte Twitter a répondu à @observerincn, disant que la plupart des blogs, podcasts et livestreams avaient maintenant disparu.
"Il y a eu beaucoup d'annonces de la sécurité publique qui sont maintenant ouvertement intimidantes pour les gens ordinaires, leur disant de ne pas diffuser de rumeurs ou de croire les rumeurs", a déclaré le compte. "Si vous faites l'objet d'une enquête, on vous dira clairement que vos enfants et même les générations futures seront gravement affectés."
"Ce n'est en aucun cas un cas isolé, mais basé sur ma propre expérience et celle de plusieurs de mes amis."
Répression sur les VPN
Feng a déclaré qu'il devient également plus difficile pour elle d'utiliser un réseau privé virtuel (VPN) pour franchir le Grand Pare-feu et lire des contenus bloqués par les censeurs du gouvernement en Chine.
"Je ne peux pas [passer le mur] ; c'est bloqué et je ne peux pas ouvrir FreeVPN", a-t-elle déclaré. "Cette fois, [les contrôles] sont très stricts".
"Le 20e Congrès national a lieu le 16 octobre, mais la police m'a contactée et est venue chez moi dès le 15 août pour me dire qu'elle commençait les mesures de maintien de la stabilité."
Li Ming, technicien Internet, a déclaré que la censure de l'Internet en Chine avait probablement connu une mise à niveau technologique.
"Les VPN et les serveurs privés virtuels ne semblent pas être bloqués, mais l'utilisation de... d'autres types [de blocage] sont plus puissants maintenant", a déclaré Li. "Ils bloquent au niveau des protocoles, et non des serveurs, ce qui signifie probablement qu'ils capturent des paquets de données."
"Maintenant, si vous (...) entrez une adresse, ils bloquent les paquets de données, ce qui est différent d'avant, donc c'est probablement une mise à niveau", a-t-il ajouté.
Selon le site de sécurité informatique Thousand Eyes, la Chine a toujours utilisé l'inspection approfondie des paquets dans le cadre de son système de détection des intrusions (IDS).
"Si la technologie IDS détecte un contenu indésirable et détermine qu'une connexion d'un client à un serveur web doit être bloquée, le routeur injecte un faux [code de réinitialisation] dans les flux de données afin que les points d'extrémité abandonnent la connexion", indique-t-il.
"Après avoir bloqué la connexion, le système [bloque] toute autre communication entre la même paire de machines, même pour des requêtes inoffensives qui n'auraient pas été bloquées auparavant", selon une analyse du site.
"Ces blocages peuvent durer jusqu'à plusieurs heures d'affilée et s'intensifient si d'autres tentatives d'accès au contenu censuré sont effectuées."
Si l'observation de Li Ming était correcte, le système bloquerait désormais les paquets de données au lieu de simplement forcer les connexions à tomber lorsqu'elles sont détectées.
Blocage des utilisateurs extérieurs
Les utilisateurs hors de Chine ont déclaré avoir également des difficultés à utiliser WeChat.
L'ancien leader de la manifestation de 1989 à Tiananmen, Wang Dan, a déclaré sur Twitter que WeChat semblait empêcher les utilisateurs bloqués en dehors de la Chine de chatter en privé avec les utilisateurs de leur pays, une mesure qu'il a qualifiée de "nouveau pare-feu".
Selon Wang, cette mesure montre que le PCC continue de craindre toute circulation libre de l'information.
"Tout ce qu'ils disent à propos de la confiance en soi par-ci, de la confiance en soi par-là est faux", a-t-il déclaré. "Ils vivent dans un monde turbulent où ils doivent craindre chaque ombre, toute la journée, tous les jours".
Un habitant du Sichuan répondant au nom de Zhao a déclaré qu'il avait remarqué que ses posts sur WeChat disparaissaient plus souvent qu'avant.
"Parfois, je poste quelque chose avec un titre un peu plus sensible, mais je n'arrive pas à l'envoyer", a déclaré Zhao. "Parfois, je vais poster quelque chose, mais ensuite, peu de temps après, il a disparu, ou n'est visible que pour moi, pas pour les autres."
WeChat, qui est fortement utilisé par des millions de personnes en Chine pour tout, des contacts sociaux et des mises à jour de nouvelles aux achats en ligne et aux sites de fans, avec 1,26 milliard d'utilisateurs actifs à la fin du troisième trimestre de 2022.
La société mère de WeChat, Tencent, n'avait pas répondu à une demande de commentaire au moment de la rédaction.
Les utilisateurs des médias sociaux commencent à renoncer à utiliser ces plateformes.
Un utilisateur de la province orientale de Jiangxi a déclaré qu'il avait supprimé son compte Weibo, quitté ses groupes WeChat et qu'il n'utilisait plus aucune application de chat basée en Chine.
Un autre utilisateur a déclaré à RFA qu'il avait quitté tous ses groupes WeChat, mais qu'il avait été réinscrit dans un groupe de discussion familial pour pouvoir rester en contact.
La puissante Administration chinoise du cyberespace a déclaré le 29 septembre qu'elle poursuivait ses opérations visant à qualifier de rumeurs les messages et commentaires non confirmés, afin de "rectifier le chaos de la rumeur".
Elle a indiqué que les employés de 12 plates-formes, dont Weibo, Douyin, Baidu, Tencent, Xiaohongshu, Bilibili, Zhihu et Douban, avaient jusqu'à présent qualifié 80 000 articles de "rumeurs".